A fosfatase alcalina é uma enzima sintetizada principalmente pelo fígado, placenta e ossos, sendo disponibilizada pela placenta nos três primeiros meses de gestação, durante a fase de crescimento dos ossos, em que há elevada atividade osteoblástica, e também em casos de lesões ósseas. A sua função consiste em hidrolisar monoésteres de fosfato, pirofosfato e diésteres de fosfato e catalisar reações de transfosforilação.  A fração alterada sugere a origem patológica da elevação. Sua dosagem é útil no diagnóstico de patologias hepáticas, pois, níveis elevados de sua concentração podem indicar colestase, obstrução biliar e hepatite, dentre outras. Além disto, pode estar aumentado também em alterações ósseas, como fraturas, crescimento, osteomalácia, neoplasia óssea e na doença de Paget.