A alergia ao látex é causa importante de alergia ocupacional e responsável por inúmeras reações alérgicas em indivíduos sensibilizados. . Manifesta-se como reação de hipersensibilidade tipo 1, mediada por anticorpos IgE, com manifestações clínicas de urticária, angioedema, rinite, conjuntivite, asma e anafilaxia ou reação mediada por células com manifestações de dermatite de contato.  Segundo o Comitê Internacional de Nomenclatura de Alérgenos da IUIS (International Union of Immunological Societies), estão identificados e caracterizados até a presente data 14 alérgenos do látex, que foram denominados de Hev b 1 a Hev b 1Trabalhadores da área de saúde, geralmente, são sensibilizados pelas frações Hev b2, Hev b5, Hev b6.02 e Hev b13 do látex, enquanto que pacientes com espinha bífida o são pelas frações Hev b1, Hev b3 e Hev b752,53. Essa diferença no perfil de sensibilização desses grupos de risco ainda não está muito bem esclarecida.
A presença de IgE detectável não indica, necessariamente, doença alérgica, tampouco a sua ausência a exclui. Não há como interpretar a dosagem de IgE específica dissociada da anamnese e de outros exames complementares.